在一个偏远的村庄，有个名叫小明的小男孩，他的父母不幸去世，留下他一个人孤独地生活。后来，他被送到了一位富有的家庭中，由这位富人供养和抚养。但这位富人和他的妻子心狠手辣，他们总是守护着自己的财富，对任何人的一小块食物都会大发雷霆。小明无论如何努力，都得到了很少的食物，但却经常遭受打骂。

一次，小明被派去看管一只母鸡和几只鸡崽，但是那只母鸡带着它们逃出了围栏，一只老鹰突然出现，将母鸡叼走了。小明拼命喊叫：“贼！贼！”但老鹰不会因为失望而吐出口中的东西。主人回来发现没有母鸡，非常生气，用棒子狠狠打了小明，使他两天都无法动弹。他必须照顾那些没有妈妈的小鸡，这更加困难，因为它们总是在东跑西跑。为了防止老鹰再次来袭，小明用绳子将所有的小鸡拴在一起。但是，他这样做实在太过分了。在那两天里，他奔波疲惫，最终睡着了，结果老鹰又来了，把所有的小鸡都叼走了，然后坐在树上吃掉它们。那位富人回来看到这一切，又愤怒地打了小明好几顿，让他躺在床上好几天不能动弹。

当他终于能起来时，那位富人对他说：“你这个没用的东西，我怎么能让你成为一个牧童，你去替我跑腿吧。”于是他让小明去给法官送葡萄并附带一封信。一路上，小明饿得难以忍受，便偷偷吃掉两串葡萄。他把剩下的葡萄连同信件送到了法官那里，当法官数完葡萄后，说少了一些，男孩诚实地告诉法官自己因为饥饿而吃掉的两个串葡萄。这回，当男孩从石头下拿起信时，就避免了第二次被指责。而且，这次也没有第三次发生，因为每当有人试图欺骗或害死他们时，他们就会变得更强壮。

然而，在接下来的一段时间里，小主人的任务变得越来越艰巨。他要切碎干稻草做马料，并且如果五点钟之前完成不了的话，就会受到严厉惩罚。当主人带着妻子和女仆出去参加集市的时候，只给予男孩一点面包作为午餐。在焦急不安之中工作，小主角忘记了一件事：他的衣服已经脱落在稻草旁边，而现在已经变成与稻草相同的一部分。当意识到这一点时，不仅衣物不可修复，而且一切似乎都已结束。“啊！”“他哭道，“我什么都完蛋啦，那恶人们可不会只是吓唬吓唬我，如果等他们回来看见这些，他们会收拾我的，我还不如自杀。”

由于听闻主人夫人曾说她的床底下有一罐毒药（其实是一罐蜂蜜），而她用这种方式吓唬那些贪婪的人，所以男人爬到床下取出罐子喝光里面所有的蜂蜜。“哎呀，”“我们说道，“人们常说死亡痛苦，但尝起来却甘甜无比。我不知道为什么有那么多的人想死？”随即坐下来等待死亡。但奇怪的是，没有因此变得虚弱相反，因为那个蜂蜜充满营养，他变得更加强壮。“这不是毒药，”“我们想，“但是我们的主人有时候说过有一瓶灭蚊虫剂，这肯定就是真正的毒药，它一定会杀死我们。”然而，那确实不是灭蚊虫剂，而是一瓶匈牙利酒。男人喝光酒液，以为这回真的要完蛋：“我知道<< << < 1 2 > >> >>"