格林童话中的三根绿枝静静地躺在古老的书架上
在《格林童话》中，讲述了一个隐士的故事。这个隐士住在一片森林边上，每天晚上他会背着两担水上山，为的是给山上的生物提供水源。他的虔诚得到了上帝的赏识，有个天使每天陪伴他，一旦他完成任务，天使就会给他食物。然而，当隐士年老时，他一次偶然间看到一个被带去绞刑架的罪犯，并且自言自语说：“那个人是应该这样死的。”这句话触怒了上帝，天使不再出现，也不再给他送食物。
隐士开始反省自己是否有做错什么，但却不知道具体是什么原因。他连续几夜没有睡觉，只是祈求神明原谅。他听到森林里一只小鸟唱歌，便问它为什么还能活下来，而不是像自己一样受到惩罚。小鸟告诉隐士，他诅咒了一个被判死刑的人，因此触怒了神明。但只要他悔改，上帝会饶恕他的。
就在这时，一位手拿干树枝的手指示出现在前面，这根树枝要一直保持到三颗绿色芽发育出来为止。在此期间，隐士必须挨家挨户乞讨，不得超过一家留宿过夜。这就是神明对他的惩罚。
从此以后，尽管许多人都拒绝给予帮助或是不愿意让他留宿，但最终，在一次无助的情况下，他找到了一个愿意收留他的老婆婆洞穴内居住。她有三个儿子，他们野蛮且凶狠，但因为他们出去抢劫，所以屋内空荡荡。当老婆婆考虑到如果她和隐藏者一起待在那里，将来可能遭遇危险时，她决定让隐藏者留下。一切似乎都结束于此，但是当强盗们回家后，他们发现隐藏者已经死亡，而头下的干枝旁，却长出了三根绿色的新芽。这意味着隠士已經得到赦免，被帶入天堂。