在港台亿万富翁中，霍英东的知名度堪称首屈一指。这不仅因为他个人资产高达130亿港元，并且曾在1993年被选为全国政协委员。然而，霍英东的出身或许是亿万富翁中最为艰辛的一个。

他的祖籍广东番禺，但自从他的祖父开始，全家便离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称作“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。1923年，他就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改名为霍官泰；抗日战争爆发后，他自己改名为英东，以表明要“英姿勃发于世界的东方”。

他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸到自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因翻船而逝世。

仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，其中两个哥哥葬身鱼腹，没有尸体找回来。母亲死命抱住一块船板，被过路的渔船救下一条命。当时因为在海边找野蚝，不在船上，所以躲过了这场灾难。

他找到的第一份工作是在一艘旧式渡轮上当加煤工。但是，他身体太单薄，只顾铲煤却顾不开开炉门，一上了岗就被辞退。那几年中的遭遇简直像俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过，这些早年的艰辛和挫折并没有打垮他，在不断失败中，他取得了经验、积蓄力量，等待着机会。他坚信自己总有一天会崛起！

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感的眼光捕捉到了一个致富机会。日本投降留下许多机器设备价格便宜但稍加修理即可用也能卖出不错价格。他成了读报迷专门注意报纸拍卖日军剩余物资消息及时赶到现场，以内行目光挑选出那些有价值的大批买进迅速修好再卖出由于缺少资金他难以放手大干。

有一次看准了一批机器并竞标成功以1.8万港元购入，有个工厂老板愿意4万港元购买此货净赚2.2万港元这是他那几年中赚到的最大金额，为他积累了最初资本。

香港的地产巨擘

1954年12月拿120万港元另向银行160万购得铜锣湾第一幢大厦创立立信建筑置业有限公司开始与别人一样花钱买旧楼拆建新楼逐层出售但由于资金少发展慢

一个偶然事件启发他决定采取房产预售方法利用想购房者定金盖新房这一创举使其房地产兴隆起来打破香港房地产生意纪录当别商学此法时已赚巨财成为香港会长拥有70%建筑生意有人称之为土地爷

还有美称"海沙大王"来自经营上的创新60年代实业界对淘沙业冷淡但预见必将发展所以敢吃螃蟹1961底进泰国挖泥船命名有荣四号经济起飞需大量黄沙因此财源滚滚成摇钱树

富贵忘社会回馈

2004雅典奥运会后获得金牌中国体育健儿访港给金牌选手约2800万元重奖自92奥运会之后体育基金支持内外奥运选手奖励夺金获纯金牌及8000美元亚军半公斤金牌4000美元季军0.25公斤金牌2000美元记得先生解释：“捐助体育项目非仅喜欢运动，而基于运动对国家进步民族兴盛作用”

扳指算账：“国家教育经费四百多亿人民币体育十多亿当然相比11亿人口教育经费未足够海外华侨澳同胞襄助教育远超助体育故尤愿于体育贡献己力”这么多年所捐巨款其中五分之一直接援助体育项目