从前有个巫师，装作穷人，挨家挨户地乞讨，而实际上他是碰到漂亮姑娘就抓。谁也说不上他把姑娘们抓到哪儿去了，因为他带走的姑娘没有一个回来过。

有一天，他来到一家人门口，这家人有三个漂亮的姑娘。他背着一个篮子，像是准备装人们施舍的东西，样子活像个身体虚弱、令人怜悯的乞丐。他求那家人给他点吃的，于是大女儿走了出来。巫师不用碰她，就会不自觉地跳进他的篮子，然后他就迈着大步朝密林深处自己的住所逃去。

他住处的一切摆设都是那么富丽堂皇，还给姑娘准备了她可能想到的每一样东西，他总是说：“亲爱的，你跟着我会过得很幸福的，因为你要什么有什么。”过了几天，巫师对姑娘说：“我得出门办点事情，你得一个人在家呆两天。这是所有房门的钥匙。除了一间屋子外，其余你都可以看。这是那间禁室的钥匙，我不许任何人进去，否则就得死。”同时他还递给姑娘一个鸡蛋，说：“保管好鸡蛋，走到哪儿带到哪儿，要是丢了你就会倒大霉了。”

姑娘接过钥匙和鸡蛋，对答应一切都照他的吩咐做。她将屋子从楼下到楼上都看了个遍。一切都是金光闪闪，她从没见过这么多财富。她最后来到了那间禁室，将钥匙插入锁孔，“哗”地弹开了一扇血淋淋的大盆，一块大木砧板，上面放着一把锋利闪亮的大斧子，她吓得连手里的鸡蛋也掉进盆里去了，那上的血斑怎么也擦不掉。

巫师回来了，对第一件事就是要钥匙和鸡蛋。尽管已经知道她违背命令进入禁室，但还是让她的头摁在砧板上砍断，让血满地流淌，把尸体扔进盆里与其他尸体放在一起。

“现在我该去把二妹妹弄来了。” 巫师自言自语地说。他又装扮成可怜乞丐，这次二妹拿了一块面包给他，他只碰一下便抓起二妹一样，把她抓住。当二妹打开屠宰房间时看到这一切，也被同样杀害。

第三位姐姐比前两位聪明狡猾多，当巫师交给我钥匙和鸡蛋后，她小心翼翼先放稳妥，再检查各个房间，最终打开禁室。她发现两个姐姐躺在盆里，被残酷谋杀、肢解。她按顺序摆好了她们的手脚、身体及头颅，当她们整齐排列时，他们睁开眼睛，又恢复生命，用嘴唇亲吻互相安慰。

当巫师回来时，他要求三姊姊交出这些肢体，但三姊姊提出了条件：如果他们能回到正常状态并且能够帮助自己，则他们愿意合作。但如果不能，她们将报复于巫師。而由于这个原因，他们最终没有如期归于死亡状态，而是在被遗弃的地方重新结合起来，并变得更加强大。在这种情况下，他们决定报复那个恶毒的人类而不是继续作为人类生活下去。因此，在经历各种考验后，其中两个幸存者变成了鸟类，即我们今天所说的“怪鸟”。