柳絮轻扬的智慧传承
在清康熙年间，山东即墨县有个叫高东方的富翁，妻子不幸去世，留下一个不到五岁的男孩长福。高东方无奈之下再娶了细柳，这位继母对长福极为关心，从不打骂。有一次，当细柳要回娘家，小长福拼命大哭，一定要跟去。见他们情深，高东方心里的一块石头落地安慰。
一年后，细柳生下了白胖小子取名长怙。一家人和美幸福时，不料天有不测风云，高东方死于酒后坠马，小家庭再次陷入困境。光阴似箭，一晃长福十岁，被送至私塾学习，但他贪玩逃学，使得细柳痛骂、痛打。他虽然怕挨打，却依旧逃学。
一天，将长福叫到面前，对他说：“既然你不愿读书，我也不能勉强你。但我们不是什么大富大贵的人家，只能养活自己。你喜欢放牛吗？那就换上旧衣服去放牛。我还要狠狠揍你！”从此，每天早出晚归，无果而终，他开始哀求读书。经历磨难后的长福，他决定洗心革面，再也不敢逃学，而是勤奋刻苦，最终考上了秀才。
另一方面，小儿子長怙读书五年，也写不了像样的文章，因此被让回家务农。而長怙虽初时偷懒，却很快学会了认真劳动。在外做生意时，由于贪赌输掉所有本钱，他撒谎向母亲借钱，又被发现实情，被父亲痛打并关进监狱。在监狱中，他吃尽苦头。
当初長怙离开时，有个条件：如果三十两银子或金元宝都花完未回来，便算父母失望。不料，在济南府赌场里，他以假币冒充金元宝玩耍，最终被捕入狱。当知晓弟弟情况后，長福立即前往济南府求助于县令杨公，并最终成功将弟弟救出监狱。此事终于让兩兄弟认识到了错误与改过的重要性，而这正如“不经一番寒彻骨，争得梅花扑鼻香”。
