在荷花湾里究竟是鲤鱼变成少年还是少年游向鲤鱼的世界
在崂山柳树台下，有个荷花湾，湾四周的柳条鞭鞭儿，叫风一刮，撒欢欢儿。湾里住着一条大鲤鱼，有千年道行。这鲤鱼爱戏水，每天在水皮上冒三冒，窜三窜，引得看景的人儿像赶大集。
荷花湾旁有个荷花村，村里有户大户人家，只有一个女儿叫秋波。她从小就像王母娘娘蹲天庭——坐的是那冷寒宫。眼看就是十八岁了，但婚姻高不成低不就，让爹害愁、娘害愁，一年三百六，全家都害愁。
这年春暖花开时节，秋波黑夜睡不着，看着那个圆月如面大镜子；晴天蓝绒绒如匹大绸子，她慢悠悠地开门出了村来到荷花湾边看光景。看着，那浪起了一点，小浪头似白莲花，上面站着一个美少年。那工夫，就见浪推水、水推莲，将那少年浮浮飘飘上了岸。秋波吓得拔腿就往回跑，那少年紧追不舍，只听风刮衣裳哗哗响，在庄内出溜进了门。
秋波一进门，“咣当”关上门，还不放心，从门缝往外看：见那少年笑脸盈盈，不言也不语，就像熟透的红苹果甜劲儿。她越看越爱看，每次都想：这人可是个好人呀！
又是一个月明夜晚，她从门缝往外望，只见云遮月阴了天，大雨也下来了，把门外那少年淋成了落水鸡。她心里想：看看，这不是为了我呀！想到这里，把门一开说：“快进来吧，看你淋的多难受！”那少年道：“能看见你一眼也就欢喜啦！”说完跟进来，不用说，秋波给他扭了扭衣裳，又烘又烤，他穿上衣裳说：“谢谢大姐姐。”眨眼间衣裳干净，然后走了。
从此以后，有时候白天，有时候瞎晚，一阵清风过后，那少年就会来了，再拉几句家常，又是一阵清风地走。他告诉她自己是个鲤鱼精，是想娶人间的大闺女。大闺女愿意，他却怕老爹不同意。他许婚，她许婚，他们两人许，而老爹无知而已。
城墙倒厚透风，每晚小两口拉呱到夜深时分，可是老爹还能听不到任何声音。一旦知道这是由荷花湾里的鲤鱼精作怪，他先是不打骂自己的女婿，而是趁鲤鱼精日眠之际，用白灰山煮死大鲤鱼，然后砍碎骨头分给全村每家一人，说“善人”开恩。当秋波发现父亲将她的心上人的尸体煮死并分发给全村，她哭泣三日三夜，最终收集所有骨头排成了一副活生生的金魚架，并在其上流泪和鲜血形成新鲜肉体和皮肤。但这个金魚无法翻身或移动。此刻，只要它吸入她的呼吸，它便会复苏，与她一起离开现世回到湖中生活。此事被隐藏于众目睽睽之下，即使最终发生的事实，也仅限于他们两个人的秘密故事。在之后的一段时间里，无论何时，当有一股清新的微风吹过，无论是在白昼还是黄昏，或是在深夜，它总会悄然出现，如同梦境般模糊，却又真切无比。而每当它们相遇，都像是世界尽皆知的情感与命运交织的一场永恒的舞蹈，为人们留下了一段关于爱情与牺牲不可思议传说的故事。这就是《荷花湾里的金魚》。
