在港台亿万富翁中，霍英东的知名度堪称首屈一指。这不仅因为他个人资产高达130亿港元，并且曾在1993年被选为全国政协委员。然而，霍英东的出身或许是亿万富翁中最为艰辛的一个。

他的祖籍广东番禺，但自从他的祖父开始，全家便离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称作“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。

1923年，他就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改名为霍官泰；抗日战争爆发后，他自己改名为英东，这个名字意味着要“英姿勃发于世界的东方”！

他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸到自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因翻船而淹死。

仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，其中两个哥哥葬身鱼腹，只留下遗体未找到。当时因为找野蚝，不在船上，所以才躲过这场灾难。

找到的第一份工作，是在一艘旧式渡轮上当加煤工。但是他身体太单薄，一开始铲煤却顾不开开炉门，就被辞退了。那几年中，如同俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过，那些早年的艰辛和挫折并没有打垮他。在不断失败中，他取得了经验，积蓄起力量，为将来的机会做好了准备。他坚信自己总有一天会崛起!

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感的眼光捕捉到了一个发财的机会。日本投降后，他们留下了许多机器设备，可是在价格很低，而且稍加修理即可使用，又可以卖出不错的价格。他成了一个读报迷，对报纸上的拍卖日军剩余物资消息特别关注，以内行目光挑选出那些有价值的大批买进，然后迅速修好再卖出。由于缺少资金，他难以放手干大事。

有一次，他看准了一批机器，并且竞购成功以1.8万港元买入，有一个工厂老板也想买它，但愿意出的价更高—4万港元，这净赚了2.2万港元，这是他那几年中的最大一笔收入，为他积累了最初资本。

香港的地产王

抗美援朝战争结束后，他预料到香港航运事业繁荣必然带来金融贸易发展，从而促进商业及住宅楼开发。于是他抢先把经营重点转向房地产开发。

1954年12月，与银行借得160万港元，在铜锣湾购买了一幢办公楼，并创办立信建筑置业有限公司。他开始像别人一样，用自己的120万港元买旧楼拆除之后建新楼逐层出售。不过，由于资金有限，大规模发展较慢。

一个偶然事件启发了他的创举：利用想购房者的定金来盖新房!这一创新使其房产产生意顿时兴隆起来，一举打破香港房产最高纪录。当其他建筑商学此方法时，当上了香港房地产建筑商会会长，有300名会员和70%市场份额，所以有人尊称他为香港的地产王!

还有个美称叫"海沙大王”，来自他的经营创新。在60年代初期，当局实业界人士很少进入淘沙业，因为需要劳力多、投资巨、获利相对较低。但由建筑行业广阔前景预见到淘沙亦必有大发展，因此吃起这只"螃蟹"！1961底，从泰国进口一艘挖泥船命名'有荣四号’’. 香港经济飞腾后的高楼林立，对黄色土砂需求极大，使其淘沙船队成为摇钱树之一！

富贵忘返社会

2004雅典奥运会后获得金牌中国体育健儿访华给每位金牌选手约2800万元重奖。而自92年的第25届奥运赛事以来，“体育基金”就支持内地及澳门选手参加国际比赛并颁发奖励。一枚纯金重1公斤与8000美元;亚军半公斤重与4000美元;季军零点二五公斤重与2000美元。

记得霍先生解释说：“捐助体育项目，不仅因为我喜欢运动，更基于运动对于国家进步民族兴盛作用。”

所谓教育经费四百多亿人民币，而体育不足十数亿，每年度海外华侨、澳门居民慷慨助学者众多倍于助足者，因此尤愿尽力支援体育项目。

这么多年间所捐款中的十分之一直接用于支持各项体育活动。