三兄弟在社会的童话故事中寻找属于自己的位置
从前，有一个老人，除了他所住的那栋房子外便没有什么财产了。他的三个儿子都想在父亲去世后得到那房子，可老人对他们仨一样钟爱，不知该把房子给谁好。不过他可以把房子卖掉再把钱分给他们呀！可房子是祖上传下来的，老人舍不得卖它。终于他想出了个好主意，他叫到三个儿子说：“现在你们都出门去各学一门艺，待学成归来，看谁的本事最高，房子供谁。”
三个儿子的脸上露出了不同的心情，但最终他们同意了这个计划。老大要当铁匠，学习钉马掌；老二要做剃头匠，为达官贵人修面；而老三打算做名剑客。
事情很凑巧，他们各自找到了位技艺高超的师傅，将自己的技艺练得炉火纯青。铁匠专为国王的坐骑钉掌心想：“房子的定是我啦！”剃头匠专为达官贵人修面，也认为自己有绝对优势会赢得这栋房屋。而小弟却并非如此顺利，他屡次挨打，但仍咬牙坚持下去。他想：“如果我怕挨打，就永远得不到这栋房屋！”
约定的时间到了，他们按时回到了父亲身边。不过如何找到最好的机会来展示各自的本领，这些兄弟们又一次陷入了纷争之中，只好坐下来商量。这时候，一只兔子突然跑过田间，“哈哈！来得正是时候。”剃头匠说着，只见他端起脸盆和肥皂，在兔子身上抹上肥皂泡沫，然后以迅雷不及掩耳之势给兔子剃了个短胡字丝毫不伤体肤。“干得漂亮！”老人赞道，“如果你的兄弟不及你，房屋就归你啦！”
紧接着，一辆马车疾驰而来。铁匠说：“爹，您瞧我的吧！”只见他几步就追上了马车、瞬间就给飞驰的马换上了四个新崭崭的马蹄铁。“不错！你一点也不比你弟弟逊色。”父亲这下可犯难了，“我该把房屋给谁呢？”
就在这个时候，小弟说话了：“爹，如果您愿意，该让我做一回了。”天空正巧下起雨来，只见他拔出剑，不停地在头顶挥舞起来，却始终滴水未染身体，无论雨越下越大，都能保持如同屋内一般干爽无湿迹。看到这一幕，大人们惊叹于他的技艺，最终决定让这栋房屋归属于最精湛技艺的人——小弟。
于是一切如预期进行完成。一开始两位哥哥对于这一结果感到有些失望，但由于彼此手足情深，不愿分开，最终决定留在家中继续施展各自的手艺，并且因为聪明才智赚取巨款共同生活直至暮年。在最后，小弟先于其他两个病逝，而剩下的两位也相继离世，因为他们之间的情谊异常深厚，所以将其合葬于同一墓穴里，以示永恒的手足之情与记忆。
