战场上的守护者俄罗斯大兵与死神的对决
在一个宁静的晚上，一个名叫伊万的老兵结束了他的二十五年军旅生涯。他收到了解雇通知，随身仅有三片干面包和一支烟斗。走在路上，他遇见了一位乞丐，慷慨地给予了他最后一片面包。继续前行时，他发现湖边有一群大雁，便冷静地击杀了三只，并用它们换取了一顿丰盛的午餐。
午饭后，伊万来到一座城镇，在客店里休息。他向店主询问附近那栋新房子的主人，因为传闻这些房子被鬼魂困扰。得知真相后，他决定帮助解决这个问题，并请求住进那些房子的一夜。
尽管商人犹豫不决，但最终允许了伊万进入新屋。在那里，他点亮蜡烛、嗑着榛子并抽着烟斗，一副既平静又坚定的样子。当鬼魂开始出现时，它们试图攻击他，但老兵毫无畏惧。他提出挑战，让鬼头碰撞石头以证明其力量，而自己则展示出巨大的烘萝卜，不仅没有被捏碎，还挤出了汁水。
老兵再次提出挑战，让鬼尝试咀嚼他的榛子，却发现无法将之破碎。而当老兵不断咀嚼榛子时，鬼怪们惊叹于其坚韧不拔。一股奇异的情绪席卷而过，使得所有的鬼都聚集到他的背包中，以至于他们几乎完全消失。
醒来后的第二天早晨，一队伙计前往检查是否有遗体或骨骸，只找到活生生的伊万正准备离开。随即，他们把背包运送到了铁匠铺，将其中藏匿的鬼怪暴露出来，并遭受严厉惩罚。这场戏剧性事件让整个城市对未来的任何恶作剧持怀疑态度，同时赔偿给商人以安抚其损失。此事也成为了俄罗斯民间故事中的传奇故事——关于一个勇敢的大兵如何驱散了诸多害人的幽灵。
