曾经沧海难为水元好问
元好问，字裕之，号遗山，太原秀容（今山西忻州）人，是北魏鲜卑族拓跋氏的后裔。他的祖先元谊，在北宋宣和年间曾任忻州神武军使，并定居于秀容。元好问出生时过继叔父元格，从小便展现出了极高的文学才能。他七岁能诗十四岁从学郝天挺六载而业成。
兴定五年（1221年），他进士不就选，而是中博学宏词科，授儒林郎，充国史院编修。在历任镇平、南阳、内乡县令之后，他受诏入都，除尚书省掾、左司都事，再转为员外郎。金朝灭亡后，他没有仕途，只是以著述自任。
在文学上，元好问是金末至元初最有成就的作家之一，被尊为“北方文雄”“一代文宗”。他的诗作尤其突出，以“丧乱诗”闻名于世，这些诗是在金朝灭亡前后写出的，以反映了国家破碎和人民苦难而著称。这些作品广泛而深刻地反映了当时的社会现实，有着强烈的情感爆发和艺术概括力，是杜甫之后少有的现实主义诗风代表。
除了诗歌创作之外，元好问还擅长词曲和散曲。他在词方面取得了卓越成就，以清隽婉约著称，其作品与苏轼、辛弃疾齐名。而散曲虽然传世不多，但其影响很大，对金代文学产生了重要影响。此外，他还写过大量散文小说集《续夷坚志》，其中记叙了许多历史人物及事件，为研究金代历史提供了一手资料。
然而，即使在如此辉煌的文学成就面前，也有人批评他“往往自蹈窠臼”，即重复自己旧有的风格缺乏创新。这也反映出那个时代对于创新的审美标准，以及对古典文化传统的一种保守态度。但总体来说，无论是在语气上还是情感上，都表现出了一种悲观失望的情绪，与杜甫相比更偏向绝望，而不是希望或者抱负。
随着时间流逝，一些评论家开始重新评价他的作品，他们认为尽管存在一些不足，但他的作品仍然具有独特性，并且对后来的文学发展产生了深远影响。他所处时代虽然是一个动荡不安的时候，但正是这种沧桑巨变给予他无尽灵感，让他成为那个时代最具代表性的文学工作者之一。在此后的岁月里，由于其才华横溢，不仅被誉为一代文豪，更被视为北方文化的一个象征。