西湖放生池中国四大民间故事的自然场景
我曾听闻放生是一种深具宗教意义的活动，尤其是在西湖，这一传统可以追溯到北宋时期。当年真宗天禧四年（1020年），杭州知州王钦若上奏朝廷，请求将西湖设立为放生池，并禁止捕鱼和鸟类，以此祈求皇上的福气。从此以后，西湖便被称为“放生池”。在明朝万历三十五年的某个时刻，钱塘县令聂心汤想出了一个新鲜的点子。他仿照苏东坡的一则故事，在湖中筑堤形成了一片“湖中之湖”，专门用于放生，这就是今天的小瀛洲（三潭印月）。不久之后，不远处的净慈寺前的放生池也逐渐兴起，它最初是为了避免火灾而开凿的，而后又成为了放生的场所。
除此之外，如云栖寺的放生所，则是当年人们用来释放马、牛、猪、羊、兔和鹿等陆地生物的地方。在旧日里，每逢农历四月八日，即“浴佛节”这一天，四湖区内的放生活动最为热闹。据说这一天是释迦牟尼佛诞辰，那些烧香拜佛的人们都争相带着各种物品来进行善行。但随着时间的推移，这些原本出自于行善劝善的心意，却逐渐演变成了炫耀财富和权势的手段。
我还记得济公的一个著名传说：在虎跑寺重建落成并举行开光仪式那一天，一群官宦人家的太太小姐们竞相在正殿前荷花池边进行金色鲤鱼、大鳖等动物的大规模放生斗富。而有一位穷苦老婆婆，她带着半篮子的没有尾巴的小螺蛳，也想参与这次盛会，但却遭到了那些纨绔子弟们的嘲笑。就在这个时候，一位衣衫褴褛但手持破扇的是济公，他将老婆婆的手中的小螺蛳投入山门外的小溪，然后挥舞扇子施展法力，让荷花池水迅速消失，而溪水却突然猛涨几倍。这让那些豪华派对中的鱼鳖无法养活，却让那个没有尾巴的小螺蛳能够流芳百世，一代传一代地繁荣昌盛。
