在港台亿万富翁中，霍英东的知名度堪称首屈一指。这不仅因为他个人资产高达130亿港元，并且曾在1993年被选为全国政协委员。然而，霍英东的出身或许是亿万富翁中最为艰辛的一个。

他的祖籍广东番禺，但自从他的祖父开始，全家便离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称作“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。

1923年，他就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改名为霍官泰；抗日战争爆发后，他自己改名为英东，以表明要“英姿勃发于世界的东方”！

他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸到自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因翻船而死。

仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，两个哥哥葬身鱼腹，只留下尸体未能找到！母亲死命抱住一块船板，被过路渔船救下一条命。当时，因为找野蚝，不在船上，所以才躲过了这场灾难。

找到的第一份工作，是在旧式渡轮上当加煤工。但是他的身体实在太单薄了，即使铲煤也顾不上开炉门，就被辞退了。那几年简直像俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过早年的艰辛和挫折，并没有打垮他，他在不断失败中取得经验，积蓄力量，为未来崛起积累基础。

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感眼光捕捉到了一个发财机会。日本投降后，他们留下的许多机器设备价格低廉但可修理并卖出高价。他成了读报迷，专注于拍卖日军剩余物资的消息，一旦发现有价值，便迅速购买并修好再出售。由于资金不足，他难以放手大干。

有一次，他看准了一批机器，用1.8万港元买入，然后又以4万港元卖给工厂老板，从此净赚2.2万港元，这是他那几年的最大收入，为他积累起初资本。

香港的地产巨擘

抗美援朝战争结束后，当预料香港航运事业繁荣必将带来金融贸易发展，以及促进商业及住宅楼开发时，他抢先转向房地产开发。在1954年的12月份，用120万港元自掏腰包另借160万港元，从铜锣湾买下第一幢大厦，并创立立信建筑置业有限公司。他先用自己的钱买旧楼拆建新楼逐层出售，这样可以稳妥赚钱，但由于资金短缺发展缓慢。

一个偶然事件启发他采取房产预售方法，以想购房者的定金作为盖新房资金!这一创新策略使得他的房地产业顿时兴隆打破香港房地产业最高纪录。当其他建筑商跟随实行这个办法时，大笔利润已然落入袋里，使之成为会长、拥有300名会员、占70%建筑市场份额的人物，因此有人尊称其为香港的地产巨擘"土地爷"!

还有一位美誉——"海沙大王"

还有个美誉叫做"海沙大王",源自其经营上的创新。在60年代初期，当经济界人士对淘沙业视若罕见时，由于需要大量劳力和投资少，而收益相对较少。大胆推断淘沙业亦将有所变革，因而勇敢踏足这一领域。在1961底，有心之举引进泰国挖泥船-"有荣四号"-至香港，对应需求量极大的黄色土砂成为了他们另一桩摇钱树!

富贵也不忘回馈社会

2004雅典奥运会之后，与获金牌中国体育健儿访华共赠重奖总计2800多万元人民币。此外从1992第25届奥运赛事开始，“体育基金”开始拨款奖励内地及中国香港获得奥委会奖牌选手们。一枚纯金重约1公斤与$80000赏予金牌得主;半公斤重的一枚金牌与$40000赏予亚军;季军则得到0.25公斤重的一枚金牌与$20000赏项。这一切都是基于体育运动对于国家进步民族兴盛重要作用提出的解释之一部分。“我尤其愿意助力体育项目，因为尽管教育经费远超体育经费，但海外华人、港澳同胞襄助教育者比襄助体育者更多。”所以HO先生选择把五分之一的心血奉献给那些前线奔波着维护国家荣誉的人们。