在港台亿万富翁中，霍英东的知名度堪称首屈一指。这不仅因为他个人资产高达130亿港元，并且曾在1993年被选为全国政协委员。然而，霍英东的出身或许是亿万富翁中最为艰辛的一个。

他的祖籍广东番禺，但自从他的祖父开始，全家便离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称作“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。1923年，他就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改名为霍官泰；抗日战争爆发后，他自己又改名为英东，这个名字意味着要“英姿勃发于世界的东方”！

他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸到自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因翻船而淹死。仅过了50多天，霍家的小船又一次翻覆大海里，其中两个哥哥葬身鱼腹，而连尸体都没有找回来！母亲死命抱住一块船板，幸运地被过路的渔船救下一条命。当时，因为在海边找野蚝，不在船上，所以才躲过这场灾难。

找到的第一份工作，是在旧式渡轮上当加煤工。但是他的身体实在太单薄了，只顾得上铲煤就顾不上开炉门，一直到被辞退。那几年中，就像是俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过，那些早年的艰辛和挫折并未打垮他，他不断失败中的经验和力量，为未来崛起积累起来。

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感眼光捕捉到了一个致富机会。日本投降留下许多机器设备价格低廉但稍加修理即可使用也能卖出不错价格。他成为读报迷专门注意报纸拍卖日军剩余物资消息及时赶到现场，以内行目光挑选价值大的购买，然后迅速修好卖出。在缺乏资金的情况下，有一次他看准了一批机器，以1.8万港元买入，并且竞标成功，最终以4万港元卖给工厂老板净赚2.2万港元，这是在那几年里他所获得最大的一笔钱，为他积累了最初资本。

香港的地产巨擘

随着抗美援朝战争结束，他预料香港航运事业繁荣必将带动金融贸易发展促进商业及住宅楼开发，因此转向房地产开发。他拿出了120万港币另借160万港币，在1954年的12月买下了第一幢大厦并创办立信建筑置业有限公司。开始与别人一样花钱买旧楼拆建新楼逐层出售。不过，由于资金少发展较慢决定采取房产预售方法利用想购房者的定金盖新房!这一创举使其房地产生意顿时兴隆打破了香港房地产生意最高纪录。当其他建筑商学样实行这个办法已经赚到了巨额财富，当上了香港房地产建筑商会会长拥有70%建筑生意所以有人把其称作香港的地产巨擘!

还有美称"海沙大王"来自经营上的创新。在60年代很少有实业界人士进入淘沙业，因为它需要大量劳力投资多获利相对较少。但由建筑业广阔前景预见淘沙也必将有大发展所以吃起这只螃蟹!1961底花费巨款从泰国进口了一艘大挖泥船命名"有荣四号"。经济起飞后的高楼拔地而起，对黄沙需求量极大，其淘沙船队因此财源滚滚成为了另一株摇钱树!

至今仍然记得给奥运金牌选手重奖的事迹，从1992年的第25届奥运会之后，“体育基金”就开始拨款奖励奥运赛事上的中国内地选手和中国香港选手。他解释说：“捐助体育项目，不仅因为我喜欢运动，更基于体育对于国家进步、民族兴盛作用。”每次算账：“国家教育经费四百多亿人民币，体育十多亿远未足够海外华人等之慷慨助学者众于襄助者。”所以特别愿尽力支持体育项目这么多年来直接捐予体育五分之一。此刻已成为国际社会公认的人道主义爱心使者！