在港台的亿万富翁中，霍英东的知名度堪称最高。这不仅因为他个人资产大约有130亿港元，在1993年又当选为全国政协委员，更因其出身可谓是亿万富翁中最苦的一个。他的祖籍是广东禺，但是从他的祖父开始，全家就离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称为“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。

1923年，他出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改叫霍官泰;抗日战争爆发后，他自己改名英东，意欲“英姿勃发于世界的东方”！他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸上自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因为翻船被淹死了。

仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，当时两个哥哥葬身鱼腹，只留下遗体未曾找回!母亲死命抱住一块船板，侥幸被过路的渔船救下一条命。当时因为在海边找野蚝，不在船上，所以才躲开了这场灾难。

找到的第一份工作，是在一艘旧式渡轮上的加煤工。但是他的身体实在太单薄了，即便铲煤也顾不上开炉门，就被辞退了。那几年中，如同俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过早年的艰辛和挫折，并没有打垮他，在不断失败中，他取得经验、积蓄力量等待机会，他坚信自己总有一天会崛起!

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感眼光捕捉到了一个发财机会。日本投降后留下的许多机器设备价钱很便宜，但稍加修理就可以用，也可卖出不错价格。他成为读报迷，专注于报纸拍卖日军剩余物资消息及时赶到现场，以内行目光挑选出那些有价值的大批买进，然后迅速修好卖出。由于缺少资金，他难以放手干。

有一次，看准了一批机器，并且竞标成功以1.8万港元买入，有个工厂老板愿意4万港元购买，从他手中拿走净赚2.2万港元，这是在那几年里赚到的最大一笔钱，为他积累初步资本。

香港的地产王

抗美援朝战争结束后，他预料香港航运繁荣将促进金融贸易发展，又促进商业住宅楼开发于是转向房地产开发。

1954年12月，用自有的120万港币另借160万港币，在铜锣湾买下第一幢大厦并创立"立信建筑置业有限公司"开始与别人一样花钱买旧楼拆新建出售。但资金少发展慢。

一个偶然事件启示他决定采用房产预售方法利用想购房者定金来盖新房!这一举措使他的房产业顿时兴隆，一举打破香港房产业高记录。

当别家的建筑商学此法时已经巨丰收获，被誉为香港的地产王。当别人把他尊称为"土地爷"！

还有个美称叫"海沙大王”，来自经营上的创新。在60年代实业界很少进入淘沙业，因为需劳力多投资巨而利润较低。但预见其必将发展所以吃起这只螃蟹。

1961底，从泰国进口挖泥船命名"有荣四号”。经济起飞后的高楼纷起，对黄沙需求极大，“海沙大王”的淘沙队因此财源滚滚成摇钱树！

富贵不忘社会回馈

2004雅典奥运会后获得金牌中国体育健儿访港给来的金牌选手共2800万元重奖。

从1992第25届奥运会之后，“体育基金”就开始拨款奖励奥运夺得奖牌内地选手及中国香港选手。夺金获得纯金1公斤及8000美元亚军半公斤及4000美元季军250克及2000美元。记得霍先生解释：“捐助体育项目非但喜欢运动，而基于国家教育重要作用。” 他算计：“国家每年度教育经费四百多亿人民币、十多亿用于体育；海外华人、澳同胞之间比襄助教育者更多，因此我尤愿助力体育。”

这么多载来向国所捐赠巨款五分之一直接用于体育项目！