在港台亿万富翁中，霍英东的知名度堪称首屈一指。这不仅因为他个人资产高达130亿港元，并且曾在1993年被选为全国政协委员。然而，霍英东的出身或许是亿万富翁中最为艰辛的一个。

他的祖籍广东番禺，但自从他的祖父开始，全家便离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称作“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。

1923年，他就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改名为霍官泰；抗日战争爆发后，他自己改名为英东，这个名字意味着要“英姿勃发于世界的东方”！

他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸到自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因翻船而淹死。

仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，其中两个哥哥葬身鱼腹，只留下遗体未找到。当时因为找野蚝，不在船上，所以才躲过这场灾难。

找到的第一份工作，是在一艘旧式渡轮上当加煤工。但是他身体太单薄，一开始铲煤却顾不上开炉门，就被辞退了。那几年中，如同俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过，那些年的艰辛和挫折并没有打垮他，在不断失败中，他取得了经验，积蓄起力量，为将来的机会做准备。他坚信自己总有一天会崛起!

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感眼光捕捉到了一个致富的机会。日本投降后，他们留下许多机器设备，以低廉价格出售，但稍加修理即可使用，也能卖出不错价格。他成了一位读报迷，对报纸拍卖日军剩余物资消息极具关注，当即赶到现场，用内行目光挑选那些有价值的大批买进，然后迅速修好再卖出。在缺乏资金的情况下，有一次看准一批机器，以1.8万港元竞得，而一个工厂老板愿意以4万港元购买，从他手中净赚2.2万港元，这是他那几年所赚最大的一笔钱，为他积累了最初的资本。

香港的地产巨擘

抗美援朝战争结束后，他预料香港航运事业繁荣必将促进金融贸易发展，以及商业及住宅楼开发。于是转向房地产开发。

1954年12月，与120万港币自有资金和160万港币银行借款，在铜锣湾购入其首幢大厦，并创办立信建筑置业有限公司。他先用自己的钱买旧楼拆建新楼逐层出售。不过，由于资金少，其发展相对缓慢。一次偶然事件启发了新的方法：利用想购房者的定金来盖新房!这一举措使他的房地产业顿时兴隆，一举打破香港房地产业最高纪录。当其他建筑商也学样实行这个办法时，他已经获得巨大的财富，被尊称为香港的地产巨擘——"土地爷"！

还有一个美称叫"海沙大王"！来自60年代经营上的创新。在那个时代很少有人进入淘沙业，因为它需要大量劳力、投资巨大、获利相对较少。但由建筑业前景预见淘沙也有广阔前景，所以冒险进入此行业。

1961年底，与巨款从泰国进口了一艘大型挖泥船，即著名之有荣四号号。随着经济增长、高楼林立，对黄沙需求量增多，其淘沙船队因此成为摇钱树之一。

最后，不忘回馈社会

2004年的雅典奥运会之后，为金牌中国体育健儿给予约2800万元重奖。此乃体育基金自1992年度第25届奥运会之后，每届奥运会以来一直提供奖励给夺得奖牌内地选手及中国香港选手们。不论金银铜三等奖，都送去祝福与鼓励，让他们继续努力，为国家争取更多荣誉!

记得HO先生曾解释：“捐助体育项目，不仅仅因为我个人喜欢运动，更基于体育对于国家进步民族兴盛重要性。”所以每个奥运周期，大约五分之一的人民币捐款直接用于支持各项体育项目。