在港台亿万富翁中，霍英东的知名度堪称首屈一指。这不仅因为他个人资产高达130亿港元，并且曾在1993年被选为全国政协委员。然而，霍英东的出身或许是亿万富翁中最为艰辛的一个。

他的祖籍广东番禺，但自从他的祖父开始，全家便离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称作“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。

1923年，他就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改名为霍官泰；抗日战争爆发后，他自己又改名为英东，这个名字意味着要“英姿勃发于世界的东方”！

他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸到自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因翻船而死。

仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，他两个哥哥葬身鱼腹，只留下尸体未找到。当时因为找野蚝，不在船上，所以才躲过这场灾难。

找到的第一份工作，是在一艘旧式渡轮上当加煤工。但他身体太单薄，一铲煤就顾不开开炉门，被辞退了。那几年简直像是俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过早年的艰辛和挫折并没有打垮他，在不断失败中，他取得了经验，积蓄起力量，等待机会。他坚信自己总有一天会崛起!

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感眼光捕捉到了一个发财机会。日本投降后，他们留下许多机器设备价格低廉但稍作修理即可用，也能卖出不错的价格。他成为读报迷专门注意拍卖日军剩余物资的消息及时赶到现场，以内行目光挑选那些有价值的大批买进，然后迅速修好再卖出。由于缺资金他难以放手大干。

有一次，他看准了一批机器，并且竞标成功以1.8万港元买入，有个工厂老板愿意4万港元买下净赚2.2万港元，这是他那几年中的最大收入，为他积累了最初资本。

香港的地产王

抗美援朝战争结束后，就预料香港航运事业繁荣必然带来金融贸易发展，又促进商业及住宅楼开发于是转向房地产开发。在1954年的12月拿120万港元另借160万港元，在铜锣湾购买第一幢大厦创办立信建筑置业有限公司。他也像别人一样拆旧建新，但资金少所以发展慢。一偶然事件启发他决定采取房产预售利用想购房者定金盖新房！这一创举使其房地产生意顿时兴隆打破香港房地产生意最高纪录。当别也学这个办法时已经巨富，当上了香港房地产建筑商会会长拥有70%建筑生意有人把之称呼为香港的地产王!

还有一个美称叫海沙大王来自于经营上的创新。在60年代实业界很少进入淘沙业，因为需要劳力多投资大获利较少。但预见淘沙业必将有所发展所以吃起这只螃蟹!1961底花巨款从泰国进口挖泥船命名"有荣四号"。经济起飞后的高楼如雨后春笋纷纷拔地而起，对黄沙需求极大，其淘沙船队因此财源滚滚成摇钱树!

富贵不忘回馈社会

2004雅典奥运会之后获得金牌中国体育健儿访港给来访金牌选手约2800万港币重奖。

从1992第25届奥运以来，“体育基金”开始拨款奖励奥运夺得奖牌内地与中国香港选手。

记得先生曾解释：“捐赠体育项目并不仅仅因为我本人喜欢运动，而是基于运动对于国家、民族重要作用。”

扳指算账：“国家每年教育经费四百多亿人民币，而体育十多亿当然相对11亿人口还远未足够...海外华人、澳同胞襄助教育者比助助体育者众...因此我尤其愿助其中特别愿贡献一点小努力。”这么多年直接捐予体育项目五分之一。