在港台的亿万富翁中，霍英东的知名度堪称最高。这不仅因为他个人资产大约有130亿港元，在1993年又当选为全国政协委员。然而，霍英东的出身，也许要算亿万富翁中最苦的一个。

他的祖籍是广东番禺，但从他的祖父开始，全家就离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称为“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”，“家仔”。1923年，他就在这样的舢板上出生。他最初的名字叫霍好钊，后来改叫霍官泰；抗日战争爆发后，他自己改名英东，以示“英姿勃发于世界的东方”。

他的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸上自己的驳船，再运到岸边码头。7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因翻船被淹死了。仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，其中两个哥哥葬身鱼腹，只留下尸体未曾找到。而母亲死命抱住一块船板，侥幸被过路的渔船救下一条命。当时因为在海边找野蚝，不在船上，所以才躲过这场灾难。

找到的第一份工作，是在一艘旧式渡轮上当加煤工。但由于身体单薄，一次就被辞退了。那几年中，就像是俗话说的“倒霉人喝水都牙痛”。不过，这些早年的艰辛和挫折，并没有打垮他。在不断失败中，他取得经验、积蓄力量等待机会。他坚信自己总有一天会崛起！

赚到第一笔大钱

第二次世界大战结束后，他终于以敏感眼光捕捉到了一个发财机会。日本投降后，他们留下的许多机器设备价格便宜但修理即可使用，也能卖出不错价格。他成了个读报迷，专门注意报纸上的拍卖日军剩余物资消息及时赶到现场，以内行目光挑选出那些有价值的大批买进，然后迅速修好再卖出。由于缺资金，他难以放手干大事。

有一次，他看准了一批机器并且竞标成功，以1.8万港元拿下，而一个工厂老板愿意4万港元买下净赚2.2万港元，这是他那几年里赚到的最大款项，为他积累了最初资本。

香港的地产巨擘

抗美援朝战争结束后，便预料香港航运繁荣将带来金融贸易发展，从而促进商业及住宅楼开发。他抢先把经营重点转向房地产开发。

1954年12月，用120万港元自筹外借160万港元，在铜锣湾买下首幢高楼并创办立信建筑置业公司。一开始，与别人一样花钱买旧楼拆建新楼逐层出售。不过，由于资金少发展慢。

一个偶然事件启发他决定采取房产预售方法利用想购房者定金盖新房!这一举措使其房地产生意顿时兴隆，一举打破香港房地产生意纪录。当别们建筑商也学此法时，其财富已巨大，当上了香港房地产建筑商会会长拥有300名会员70%建筑生意，因此有人尊称其为香港的地产巨擘!

还有美称"海沙大王"来自其创新操作。在60年代实业界很少进入淘沙业，因为需要劳力多投资大获利较少。但预见淘沙业必将有所发展，大胆吃螃蟹1961底用巨款从泰国进口挖泥船命名"有荣四号"。经济起飞后的高楼如雨后春笋对黄沙需求量极大的"海沙大王"因此财源滚滚成为另一株摇钱树！

至今仍记得2004雅典奥运会给中国金牌选手2800多万元重奖的事迹，从1992第25届奥运之后体育基金支持奥运夺奖内地选手与中国 香港选手。此金牌重1公斤纯金10,000美元;亚军半公斤纯金5,000美元;季军0.25公斤纯金2,500美元

记得霍先生解释：“捐助体育项目，并非我喜欢运动，而是基于国家教育文化重要作用。”所以特别希望帮助体育项目贡献自己的一份小小努力这么多年来向国民所捐赠其中五分之一直接用于体育项目