3岁儿童的睡前故事简短足以让他们在6岁时成为寿命长河中的航海家
在创世之初，上帝赋予万物生命，驴子首先向上帝询问其寿命：“主啊，我将活多少年？”上帝慈悲地回答说：“三十年。”然而，驴子却感叹道：“那太长了！我每天都要背负沉重的负担，不断劳作，却只能得到打骂。请您把我从这漫长痛苦中解放出来吧！”上帝见状，便减少了驴子的寿命十八年。
随后，狗也来到了面前，它对上帝说：“我只想活三十年，就像驴子一样吧？”但狗很快意识到，即使是短暂的生活，也不能保证它不会因为衰老而失去奔跑的能力。于是，上帝又减少了狗的寿命十二年。
猴子第三个出现，它对上帝请求说：“让我也活三十年吧，让我能享受生活，而不必像驴和狗那样辛勤工作。”然而，猴子心中的愿望并未实现，因为即便如此，它依然无法满足自己的需求和欲望。最终，上帝给予了猴子的生命加长十年的机会，但仍旧不足以让它满意。
最后，是人类站在面前，他渴望一个更为漫长的人生。他请求上帝延伸他的寿命，说“太短了”，因为他还没有完成自己的事业，没有享受到家庭、朋友和事业带来的幸福。但无论如何增加，都似乎无法让这个不断追求完美的人满意，最终，他得到了额外的一生的时间——包括驴子的十八年、狗的十二年以及猴子的十年。这一生里，他经历了健康与欢乐（最初30年的本份）、忠实服务与辛劳（18年的驾期），然后是衰老与沮丧（12年的犬期）以及傻憨与被嘲笑（10年的猿期）。最终，在第七十岁时，这个人回应着对于更多时间的渞望，但似乎永远找不到真正满足的心境。