罗马内战是公元前1世纪40—前30年代罗马奴隶制国家内部为争夺政权和建立军事而进行的一场战争。战争的发动者是罗马晚期共和国时期着名的“前三头”和“后三头”。罗马内战的结果是屋大维最终获胜并开创了朱里亚·克劳狄王朝，当上了罗马帝国的第一个皇帝。罗马内战的结束是罗马共和国解体和罗马帝制全面建立的标志。 公元前146年，罗马进入晚期共和国时期。这一时期罗马出现全面危机，奴隶起义风起云涌，平动一浪高过一浪，社会矛盾和阶级矛盾极其尖锐和复杂。这种危机的集中表现形式是政体危机，也就是说，由于奴隶制发展达到高峰，共和制统治形式已经过时，帝制的建立是适应奴隶制发展的必然要求。但由于罗马共和国已为元老贵族盘据垄断，改制之争阻力极大，延续甚久，流血甚多。公元前133—前121年格拉古兄弟的改革遭到元老贵族的猛烈攻击，并在失败后遭到贵族的疯狂。这次改革虽然失败，但却揭开了罗马内战时代的序幕。元老贵族既已首先使用暴力群众，以后当会变本加厉大开杀戒，而反元老势力也会以兵戎相见，由内争转入内战。此后反元老势力仍继续改革派的传统，发出了平动的号召。但反元老斗争所担负的历史使命却不是平民要求的平分土地、维护小农之类，而是打击元老贵族、改变共和体制、建立军事和皇帝统治的罗马帝国。正是在晚期罗马共和国危机重重、内部斗争不断激烈的形势下，涌现出了众多的英雄人物。 公元前138—前132年和公元前104—前101年的两次西西里奴隶起义和公元前73—前71年的伟大的斯巴达克起义极大地震撼了罗马统治阶级，沉重摧毁了元老贵族不可一世的军政势力，为骑士和平民等反元老势力的抬头创造了条件。当元老们无人敢出头担任执政官时，正是其他势力乘虚而入的机会。就在此时，克拉苏斯取得执政大权，恺撒等人也从此东山再起，客观上推动了帝制取代共和制的历史转变。 公元前60年，步入政坛的三位新生实力派人物恺撒、克拉苏斯和庞培组成“前三头同盟”。公元前58年，恺撒出任高卢总督，并在长期的高卢战争中积蓄了实力。公元前53年，克拉苏斯在与安息作战中阵亡，于是三头先去其一，恺撒与庞培对抗之势日趋明显。高卢战争结束后，恺撒写成《高卢战记》一书在罗马广为散发，向公民宣传他的赫赫战功。更重要的是他已掌握了空前强大的实力，有久经征战的10个军团在他麾下，更有在高卢战争中掠夺的巨额财富供他在罗马网罗党羽、收买群众。这样的形势使庞培同元老院的联合更为紧密，他们把打击目标集中在恺撒及其党羽身上。公元前50年，元老院和庞培作出决定，恺撒应在第二任高卢总督期满时（前49年3月）交出兵权，解职回国。这等于公开宣布了“三头同盟”的决裂。恺撒回信要求庞培也放弃兵权，否则决不服从，并不惜兵戎相见。元老院视此信为战书，立即在前49年元旦决定恺撒应立即卸任。 恺撒派的保民官安东尼等对此行使否决权不成反遭，逃往恺撒在山南高卢（北意大利）的军营，罗马内战一触即发。元老院马上宣布恺撒为公敌，全国处于紧急状态，授命庞培召集军队保卫罗马，不久内战正式开始。 恺撒听安东尼等汇报情况后，不顾只有1个军团留在身边的险境，毅然出击，于公元前49年1月率军越过意大利和高卢诸省的交界线卢比孔河，以迅雷不及掩耳之势直扑罗马。 这是历史上一次着名的把握关键、当机立断、迅猛出击的军事行动，“越过卢比孔” 遂成形容当机立断、义无返顾行动的典故。 庞培估计，一经宣战，双方集结部队尚需时日，因此对恺撒跨越卢比孔的闪电行动毫无戒备。恺撒进军势如破竹，庞培和元老贵族措手不及、无力抵抗，仓皇逃往希腊。 攻占罗马后，恺撒决定歼灭庞培留在西班牙的主力（7个军团），以保障后方安全和掌握战略主动权。他率领6个军团进军西班牙，失去首领的庞培军团未作认真抵抗即缴械投降，恺撒占领了整个西班牙。 为准备决战，凯撒推行各省居民和罗马利平等的政策，扩大了自己的社会基础。 他的军队猛增至18个军团，而庞培在希腊总共只有9个军团。但是拥有东方广大地盘的庞培在兵员数量和军需储备上仍居优势，并且掌握着制海权。公元前49年11月，恺撒率领7个军团出其不意地在希腊登陆，开始东征。但他的另一支远征军（4个军团和1个骑兵队）由于敌人控制海面未能按时登陆，直到公元前48年春才同恺撒会合。遗憾的是，庞培贻误战机，未能各个歼灭恺撒军队。部队会合后，恺撒把庞培的几个军团围困在第拉希（今阿尔巴尼亚的都拉斯）的筑垒兵营里。但历时3个月的围困并未成功，只好撤到色萨利。庞培见敌退去，立即率军追击，双方于公元前48年8月在法塞拉斯进行了一场决战。恺撒以伏兵3000突然猛击庞培的精锐骑兵，导致敌左翼溃散，而庞培督师不力，未能及时巩固中军组织反击，终于一败涂地。庞培兵败逃往埃及，不久被人杀死。庞培死后3天，恺撒追击庞培军团在埃及登陆。他卷入了埃及内讧，打败了托勒密国王的部队，立克列奥帕特拉王后为国王。小亚的米特拉达蒂之子叛乱，恺撒驰援其地立奏凯歌。 历史上留下了他那句“我来到了、我看见了、我胜利了”的名言。公元前46年，恺撒再次在非洲登陆，并在塔普苏斯城附近击溃贵族派军队。接着他又挥师西班牙，在公元前45年的孟达一战中击败庞培两个儿子的部队，从而胜利地结束了内战。