经过整整半个世纪的奋斗，阿马迪·贾尼尼终于登上了全美国第一大银行总经理的宝座。他的一生，不仅为加利福尼亚州的发展作出了巨大贡献，同时也对美国在两次世界大战期间的经济飞跃发展产生了巨大的影响，他是当之无愧的金融巨头。贾尼尼的父母亲都是意大利移民，在19世纪的淘金热时期来到美国旧金山。他的父亲路易斯·贾尼尼靠借贷在离圣诺耶（即今天的硅谷所在地）不远的郊外开了个简陋的客栈，后来又把客栈卖掉，在圣诺耶和旧金山湾之间的圣塔克拉盆地买了一块40英亩的土地。在这之前，他们的长子阿马迪·贾尼尼出生在客栈的木屋里。移居后，他的弟弟亚特里奥和乔治相继出世。圣塔克拉盆地有着的葡萄种植园，葡萄业的竞争相当激烈。路易斯为了避开竞争，种植了杏子树，雇佣了一些意大利移民和墨西哥人。阿马迪在圣母院小学读书，放学以后，他作父亲的帮手。在学校里，他的成绩中等，但算术成绩却总是班上第一名。1877年，路易斯因没有答应一个意大利移民1美元的借款，在杏林里被枪杀。那一年，阿马迪才7岁，他的母亲才22岁。这件事给他心灵上烙下终身无法抚平的创伤。维吉妮娅是个坚强的女子，她一人既要照料3个孩子，又要管理果园。这样生活了一段时间后，她又嫁给一个经常关心照顾他们的马车夫斯卡蒂那。两年后，他们将果园和房子卖掉，搬到圣诺耶镇上居住。直到阿马迪12岁的时候，他们才在旧金山买了房子，在那里经营水果和蔬菜批发，做起了中间商。阿马迪与继父的关系很好，每天零点左右，父子俩就起床赶着马车去瓦夫码头，等待货船到来。运果菜的船一靠岸，喧嚣嘈杂的拍卖就开始了。斯卡蒂那一边做生意，一边教阿马迪拍卖用语、喊价和辨别果菜质量的方法。拍卖结束后，他们在瓦夫的早食摊上吃过早饭一阿马迪再生学校上课。瓦夫附近有个被称为“贵族之丘”的小山，山上全是高级住宅。阿马迪非常羡慕那些充满罗马情调的建筑，经常幻想将来有一天，自己也拥有那样的住宅。小学毕业后，母亲送阿马迪进了一所学制只有6个月的实务学校。毕业后，就在父亲的店里工作。这时，他虽然才15岁，已经长成一副的体格，高185厘米，体重77公斤，很像生父路易斯，而且性格爽朗，喜欢干活，从不叫苦。在果菜拍卖市场上，阿马迪被同行们称做“斯卡蒂那小开（少爷）”，他做生意头脑灵活，算账快，虽然只有17岁，却已是市场上的行家了。一天，他向继父建议：“听说最近市场上柳橙和葡萄柚很好卖，我打听过，圣阿那的塔斯丁公司品质最好，我们买进来看看，怎么样？”斯卡蒂那吃了一惊：“天哪，你怎么想起这主意！从旧金山到圣阿那，用6匹马拉的货车得跑两天两夜。傻瓜才会跑那么大老远去买柳橙和葡萄柚。”阿马迪说：“但是这值得，圣阿那人口少，这种东西一定很便宜，只要能运到这里来，售价会提高许多，赚头会很大。”斯卡蒂那虽认为有道理，但仍觉得没有把握：“那就试试看吧，要是真赚了大钱，我给你买金表。”阿马迪果然成功了。继父也兑现了他的许诺，给他买了金表。原本在加州极为罕见的柳橙和葡萄抽后来竟成了加州的特产，这是阿马迪的功劳。阿马迪的第二个创举是建立了契约买卖的方式：他不满足于拍卖市场的这种乱哄哄的买卖，要做更大的生意。他征得继父的同意后，独自骑马到萨克拉门多盆地的农家，在农作物未采收之前就与农民订立收购契约。这要付一部分定金，但蔬菜和水果的价格却要比瓦夫码头上便宜得多。他这样做，不仅从贩运商手中夺过了利润，而且，比贩运商们买来的还便宜。农民也很乐意，因为得到了定金，农作物的销路也有了保证，又可以减少乃至避免气候突然变化造成的损失。这是一个了不起的创举。虽然阿马迪要承受一定风险，但风险和利润通常是成正比的。年仅19岁的阿马迪因此被人们视为经商的奇才、鬼才。在经营这种契约买卖的过程中，阿马迪深感农民的贫苦。尤其是那些来自意大利的移民，他们为了买农具和种子，经常不得不将农田作为担保，向高利贷者借钱，他们称高利贷者为“鲨”。其原因是银行不肯给贫苦的农民。由此，阿马迪萌生了向这些农民提供的念头，他的想法是不收利息，用的形式取得下一季收获的买卖契约。实际上，这便是他最初的“农民银行”的构想雏形。22岁的时候，年轻的阿马迪爱上了当地一个富商的女儿克罗琳达，尽管这个女孩子已经有了未婚夫，他仍坚持不懈地给她写情书，送鲜花，决心追求到底。后来，克罗琳达的未婚夫去欧洲留学，这给了阿马迪一个极好的机会，他终于成功了。克罗琳达成了他的妻子。婚后，他们生了两子一女。阿马迪的岳父也是个意大利移民，原来在内华达山麓从事淘金，却一无所获，后来经营不动产发了财，拥有约50万元的银行股份和不动产。论财产，他们两家可谓门当户对。阿马迪结婚10年后，也就是在他32岁的时候，岳父去世了。克罗琳达还有许多弟妹，她的母亲忙不过来，就委托阿马迪在今后10年中代管遗产。这是阿马迪一生事业的一个转折点，他将自己当时在旧金山已是首屈一指的中间商经营权转卖给他人，转而开始去经营不动产。他的岳父是当地一家叫做哥伦布储蓄暨银行的创始人，这是一家类似信用社的小银行。合伙人叫夫坎西，是淘金热时期来到加州的意大利移民，这人在意大利人中声望最高。凭着岳父留下的股份，阿马迪进入哥伦布银行董事会当了董事。哥伦布银行虽然创办得较早，但由于夫坎西的思想和经营方式比较保守，一味地将意大利移民中经营成功的大商人作为放贷对象，这实际上是限制了银行的发展。阿马迪来到银行后，很快就得到下属的尊敬和爱戴，但他和夫坎西这位银行的创建者却经常因意见不合发生争执。他们对银行经营方针的看法相去太远。