肉眼凡人难以企及的寿命黑童话故事中安徒生童话般夸张地延续至永恒
在创世之初，上帝赋予万物生命，驴子谦卑地请求：“主啊，我能活多少年？”上帝慈祥地答道：“三十年，你满意吗？”驴子哀求说：“啊！主呀，那太长了，每天背负重担，生活苦难。请解放我于这漫长的痛苦岁月。”上帝怜悯之心生，便减少了它十八年的寿命。
接着狗也来询问自己的寿命，上帝提醒他：“你将比驴短两年，但这足够让你快乐吧！”狗回答说：“如果这样，我的脚无法承受如此长久的奔跑。我会变得无用，只能在角落里奔波。”见其言语中透着真理，上帝减去十二年，使得狗的寿命缩短。
猴子接踵而至，它轻声说道：“三十年的时间似乎不足以让我享受生活，因为我总是被逗笑和捉弄。不过，即使有美味食物，我也无法品尝。如果给我一个苹果，我只会咬一口，不过那只是酸果。”猿猱感叹地说，“悲伤常藏于欢笑之下。三十年对我来说实在过于漫长。”
最后人类出现，他开怀大笑、健康且充满活力。他请求上帝决定他的寿命。“你将活三十年，”上帝答道，“是否已经足够呢？”人回答说，“太短了，当我建好家园，在自家的灶火旁烤肉时，当我的树苗刚开花结果时，当我准备享受生活时，我却要离去！”
于是，上帝增添了驴子的十八年给人。“还是不够，”人要求更多。于是又加上了狗的十二年“仍旧不足”，最后，上帝再加上了猿猱的十年。但即便如此，人依然不满意。他最终得以七十岁为止，但最初的三十岁如流沙般消逝，不留痕迹，这段光阴他健健康康、高兴工作，无忧无虑。而随后是驴子的十八个春秋，他必须辛勤劳作养活他人，却换来了拳打脚踢；然后是狗的一十二个冬季，他失去了咬东西的牙齿，只能躺在墙脚边发愁低吼。这段艰难日子过去之后，他进入了一种像猿猱一样糊里糊涂、傻头傻脑、成了孩子们玩耍嘲讽对象的人生的末期。
